First Steps of a New Trail
Triple-Crown winner Zelzin Aketzalli creates A new 1,300 mile thru-hiking trail across the Baja Peninsula in Mexico
words by Josiah Roe and Yoselyn Loza, images by Tommy Corey
Zelzin’s story begins in Iztapalapa, México, in the heart of CDMX.
Her path has always been full of movement: from skateboarding and swimming to rowing with her high school team. She fell in love with mountain biking, testing her endurance and discovering a love for long journeys in nature, on one of these rides, she met two American cyclists: they spoke of the Pacific Crest Trail, 2,650 miles of wilderness and silence.
Something inside her shifted.
La historia de Zelzin comienza en Iztapalapa, México, en el corazón de la Ciudad de México.
Su camino siempre ha estado lleno de movimiento: desde patinar y nadar hasta remar con el equipo de su preparatoria. Se enamoró del ciclismo de montaña, poniendo a prueba su resistencia y descubriendo su amor por los largos recorridos en la naturaleza. En una de esas travesías, conoció a dos ciclistas estadounidenses que le hablaron del Pacific Crest Trail, un sendero de 2,650 millas de naturaleza y silencio.
Algo dentro de ella cambió.
After more than a year of training, Zelzin became the first Mexican to walk the 2,650 miles of the Pacific Crest Trail, from Mexico to Canada.
Después de más de un año de entrenamiento, Zelzin se convirtió en la primera mexicana en recorrer a pie las 2,650 millas del Pacific Crest Trail, desde México hasta Canadá.
Next came The Continental Divide and Appalachian Trails, and in 2019 she completed the Triple Crown of Hiking, the first Mexican person to do so.
Después siguieron el Continental Divide Trail y el Appalachian Trail, y en 2019 completó la Triple Corona del Senderismo, convirtiéndose en la primera persona mexicana en lograrlo.
Following this achievement, her focus turned south, to her own country and The Baja Peninsula.
Tras este logro, su mirada se dirigió hacia el sur, a su propio país y a la Península de Baja California.
She began exploring and mapping new routes, engaging with local communities, and planning a trail that stretches from Mexico’s northern border to the southern seas. Zelzin wants to ensure that visiting hikers treat communities along the trail with the utmost respect.
Comenzó a explorar y trazar nuevas rutas, conectando con las comunidades locales y planificando un sendero que se extienda desde la frontera norte de México hasta los mares del sur.
Zelzin quiere asegurarse de que los excursionistas que lo recorran traten a las comunidades a lo largo del camino con el mayor respeto posible.
“Baja is so much more than the beaches; it has natural riches that are so diverse: it has snow-capped mountains, it has canyons, it has desert, it has so much nature and animal life that exists nowhere else.”
“Baja es mucho más que sus playas; tiene riquezas naturales increíblemente diversas: tiene montañas cubiertas de nieve, tiene cañones, tiene desierto, tiene tanta naturaleza y vida animal que no existen en ningún otro lugar.”
This New Trail means more than hiking, it’s about sharing Mexico’s natural diversity, while bringing hikers close to Indigenous communities so they can benefit economically, and, through all of this, giving Mexicans the chance to experience long-distance trails without leaving their country.
Este nuevo sendero significa más que solo caminar; se trata de compartir la diversidad natural de México, acercando a los excursionistas a las comunidades indígenas para que puedan beneficiarse económicamente y, a través de todo esto, brindar a los mexicanos la oportunidad de vivir la experiencia de los senderos de larga distancia sin salir de su país.
“So many people say it’s impossible, we have to demostrate that it is possible. I want to see more Mexicans thru-hiking, I believe wholly that a trail changes lives. I want to change the history of Mexico.”
- Zelzin Aketzalli
“Muchas personas dicen que es imposible, pero tenemos que demostrar que sí es posible. Quiero ver a más mexicanos haciendo senderismo de larga distancia; creo profundamente que un sendero cambia vidas. Quiero cambiar la historia de México.” — Zelzin Aketzalli
